Saint-Germain-en-Laye avec J Leconte

                        

Pour le samedi 14 juin 2006, Jacques Leconte avait prévu de nous faire découvrir le sentier des Oratoires dans la forêt de Saint-Germaine-en-Laye. Le matin même, la météo annonçait de forts risques d'orage pour l'après-midi aussi notre animateur a proposé, en application des valeurs qu'il prône (1- la prudence et 2- le plaisir), de modifier le parcours avec une ballade en forêt le matin et la visite de la ville l'après-midi. "On s'adapte selon les circonstances et le parcours des Oratoires sera pour une autre fois".

Voici le château "vieux", d'abord rendez-vous de chasse, avec partie basse et donjon de l'époque Charles V, qui a été transformé sous François 1er et Henri II. Puis il est devenu successivement une caserne sous Napoléon, une prison sous Louis-Philippe et c'est Napoléon III qui en a fait un Musée "de la Préhistoire aux Carolingiens". Le château comprend La Sainte Chapelle, antérieure de 10 ans à celle de Paris, dans laquelle serait gravée la tête de Saint-Louis.

   

Dans les douves du château, des menhirs sont exposés ainsi qu'une reproduction d'une colonne antique.

C'est ici qu'a eu lieu le fameux "coup de Jarnac" en 1547, dernier duel autorisé entre François de Vivonne de la Châtaigneraie et Henri de Jarnac sous Henri II. Jarnac avait appris une botte spéciale. La Châtaigneraie, très sûr de lui, a été pris au dépourvu, blessé à la fois dans son honneur et dans son corps, il a refusé les soins et il en est mort. Pour en savoir plus consulter le site internet :

http://www.histoire-en-ligne.com/article.php3?id_article=550

Puis une autre partie du Château, dîte "château neuf" dont il ne reste que le pavillon Henri IV, où séjournait Louis XIII et où est né Louis XIV. Ce pavillon est très célèbre car il a hébergé de nombreuses personnalités : Alexandre Dumas, Jean Cocteau, ...  Aujourd'hui hôtel-restaurant, c'est là qu'on y inventa notamment en 1847 la sauce Béarnaise.

     

Nous arrivons sur les terrasses et découvrons une superbe vue sur : La Seine, Le Pecq, Le Vésinet, La Défense, La Tour Eiffel, ... Tout d'abord 'La petite terrasse' jusqu'à la roseraie, puis 'La grande terrasse' qui fait 2,4 km de long, terminée par un grand rond-point permettant aux carrosses de tourner pour revenir. A l'époque, le parc a été clôturé par un mur afin que les 'enfants de France' ne soient pas attaqués par les loups....

     

En contre bas de la petite terrasse : une vigne.

En 704, sur les coteaux de l'Aupec, fief de l'Abbaye de Saint Wandrille, il y avait un vignoble réputé. En 1935, la dernière vendange et la dernière fête des vignerons a eu lieu au pied de la terrasse. En 2000, Saint-Germain-en-Laye et Le Pecq-sur-Seine, renouent avec la tradiction et font planter 1900 pieds de vignes, issus d'un cépage Pinot noir sur 2000 m2. Premières vendanges : automne 2001.

La forêt de Laye est plate. Son nom lui vient des 'layons' qui signifie 'petits sentiers'. Ce fût un grand terrain de chasse pour les rois de France, s'étendant jusqu'à Versailles. Nous suivrons une partie du circuit des Oratoires balisé, il y a plus de cinquante ans, avec des croix bleues.

Voici le balisage et "le chêne des anglais" et une vue de la forêt.

     

Jacques II Stuart, roi d'Angleterre, vécut en exil à Saint-Germain de 1689 à 1701, date de sa mort. Il séjournait au château "vieux" et venait prier sous ce chêne , d'où "chêne des anglais". Des processions se font ici tous les ans, on dit même qu'il y aurait aussi de sectes qui s'y réuniraient.

Puis : le camp militaire des loges, le camp sportif des loges abritant la fameuse équipe de foot PSG et l'avenue des loges.

     

La visite de la ville de Saint-Germain commence par le théatre Alexandre Dumas. Dans le jardin du théatre, une facade ancienne est exposée. Puis la visite se poursuit par la cité Médicis, concue en 1837 par Emile Péreire Saint Simonien, un des créateur du chemin de fer Paris - Saint-Germain et les rues 'du vieil abreuvoir' et 'des coches' pour admirer les facades d'hôtels particuliers datant des 17 ème et 18 ème siècles.

       Théatre                  Facade ancienne                Cité Médicis

     

Hôtel de la Feuillade (1710) extérieur et intérieur     Hôtel Montausier

       

Hôtel de Guise : extérieur et intérieur

          

L'ancienne demeure de Claude Debussy, rue du Pain, est à la fois l'office de tourisme et le Musée Debussy

     

Puis une place privée piétonne avec la statue de Débussy, près de l'église Saint-Louis qui abrite le monument funéraire de Jacques II Stuart.

      

Il y a encore bien des choses à voir à Saint-Germain-en-Laye. C'est une "ville d'art et ville royale" qui a su conserver et mettre en valeur son patrimoine. Le Musée Maurice Denis, installé dans un ancien prieuré, présente une riche collection de tableaux du groupe des Nabis que Jacques se propose de nous faire découvrir lors d'une prochaine rando.