A Péronne : Historial de la guerre de 1914-1918

La matinée de la randobus de 18 mars 2006 est consacrée à la visite de l'historial de la guerre de 1914-1918 à Péronne.

Dès notre arrivée, une plaque rappelle les cimetières militaires de la région. Le petit musée 'Historial de la Grande Guerre' est installé dans le château fort de Péronne. Il démontre, à travers les histoires parallèles des principaux protagonistes, l'écart entre les représentations de l'époque et ce qui s'est réellement passé.

Vues : les cimetières militaires, le château de Péronne.

     

Ainsi, les titres des journaux montrent que personne ne s'attendait au démarrage d'une guerre d'une telle ampleur à partir de l'incident de Sarajevo, bien qu'au lendemain de la guerre de 1870 des alliances aient été mises en place: la Triple Entente ( France, Royaume Unis et Russie) et la Triple Alliance ( Allemagne, Autriche - Hongrie et Italie). Le jour de la déclaration de guerre de l'Empire Austro-Hongrois à la Serbie, la presse française titrait encore sur un fait divers: l'acquittement de Mme Caillaud. Le terrible engrenage des alliances se mettait en marche et allait dévaster l'Europe. Otto Dix (1891-1969) a illustré par ses eaux fortes ces tragédies. Elles sont rassemblées dans la salle centrale du mémorial.

Vues : Transplantation, Des morts devant la position de Tahure, Danse des morts.

   

Voici les équipements des soldats :

Vues : le soldat français, le soldat britannique, le soldat allemand.

   

En Grande Bretagne, tout reposait sur l'engagement volontaire et Lord Kitchener avait mis en place un système de promesses, faisant miroiter argent, voyages ( aller sur le champ de bataille en France) et bataillons de copains, pour recruter les soldats.

La guerre a fait progresser très rapidement en parallèle : les armes, la médecine avec notamment la mise au point des prothèses,... Ainsi les mitrailleuses, à refroidissement à eau, tiraient 500 à 800 coups à la minute. Cependant il n'y avait pas d'eau et les soldats pissaient dessus, chacun leur tour.

Vues : les mitrailleuses, les prothèses.

   

Au total, pour cette guerre, sur 70 millions de soldats mobilisés, 9 millions sont morts. Nous savions que la bataille de Verdun avait été un massacre mais on avait oublié la bataille de la Somme, du 1er juillet 1916, qui avait engagé les anglais contre les allemands et qui a fait 60 000 morts et blessés en un jour. Les britanniques avaient creusé des tranchées près des positions allemandes et les avaient remplies de dynamite. Les allemands avaient prudemment reculé. Les britanniques ont été pris à leur propre piège, ayant mal estimé l'ampleur de l'explosion, les uns trop proches de l'explosion ont eu les jambes brisées, les autres, se lançant à l'assaut trop tôt, ont été ensevelis par la terre soulevée.

En quittant cet historial, certains d'entre nous évoquaient le souvenir d'un parent, tous ont apprécié le souci de réconciliation et le message de paix du mémorial.